苹果公司最近进行了一次重大的政策变革,这一变化虽然目前仅限于欧盟地区,但它标志着长期以来封闭的iOS生态系统开始放松限制。
1月25日,苹果响应欧盟新近实施的《数字市场法案》(DMA),宣布了一系列仅适用于欧盟地区的政策调整。这些调整涵盖了iOS系统、Safari浏览器和App Store,旨在降低苹果在软件生态领域中的“垄断”地位。
简而言之,从iOS 17.4版本开始,苹果将首次允许用户在App Store之外的平台下载应用程序。此外,用户将有更多选择使用非Apple Pay的支付系统,如PSP支付服务和外部支付链接。苹果还提供了更多选项,让用户可以选择其他默认的网络浏览器。
为实现这些目标,苹果向开发者提供了许多新的API接口、开发工具和创建替代应用市场及浏览器引擎的新框架。
这些政策变动最显著的影响体现在两个方面:用户的隐私安全和开发者的收入。
对于用户来说,苹果强调,使用非官方应用市场下载的应用可能存在风险,包括欺诈、滥用或含有不当、冒犯性和有害内容。苹果在处理这些风险方面的能力是有限的。例如,通过苹果官方渠道发布的应用都会经历审查过程,以确保安全和隐私合规,并且不含恶意软件。但在非官方市场下载的应用不会经历同样的审查。
对于开发者而言,他们现在有了避开苹果抽成的选择。在欧盟地区,通过非官方应用市场发布的应用,其产生的所有费用不会被苹果收取佣金。此外,即使在App Store发布,开发者也可以通过选择外部支付服务或通过链接引导用户完成支付,从而降低给苹果支付的手续费。
苹果还引入了一项新费用:iOS应用安装量超过100万次后,无论在哪个平台发布,开发者每年需要为每个首次安装的账户支付0.5欧元的“核心技术使用费”。苹果表示,这反映了其提供的工具和平台带来的应用价值提升。在欧盟地区,这项费用仅适用于少于1%的开发者。
苹果计划提供工具和详细报告,帮助欧盟地区的开发者了解新规对其业务的影响。据估计,在新的业务条款下,99%的欧盟地区开发者向苹果支付的费用将减少或保持不变。
iOS 17.4 beta版本已经发布,上述条款将随之在欧盟地区生效。这些改革无疑是苹果的一大突破,但其根本原因是为了应对欧盟对全球科技巨头的严格监管。
去年9月,欧盟DMA法案将苹果、谷歌、微软、亚马逊、Meta和TikTok等六大科技公司定义为互联网服务的“看门人”,并对它们在应用程序交互、预装用户权限、用户信息收集和支付选项等方面进行了规定和限制。